La pluralité scientifique

Depuis le début des années 1990, les chercheurs rapportent une évolution profonde du phénomène urbain. A la ville structurée par un centre et une périphérie, succèdent des espaces urbains multipolaires, plus ou moins intenses, façonnés par les réseaux (de transports, d’information, etc.) et supports de pratiques et d’expériences qui vont bien au-delà de celle qui impliquait le corps du passant dans une promesse d’émancipation toujours renouvelée. Ce phénomène "urbain généralisé" se caractérise par une accélération du rythme de l’urbanisation et par le développement des villes de toutes tailles, même si l’attention est souvent focalisée sur les plus grandes des métropoles. Si l’urbain se généralise, les mondes urbains sont très différenciés (mégapole, « second city », ville moyenne, réseau de villes, agglomération, etc.) et cette diversité est encore aiguisée par la montée en puissance des questions environnementales et écologiques.

La pluralité scientifique constitue sans doute l’une des caractéristiques originales et inédites de la programmation scientifique du LabEx IMU, notamment sa radicalisation avec la mobilisation des savoirs de l’action par l’implication des praticiens des entreprises. La communauté de recherche formée par IMU comprend à part relativement égale des chercheurs issus du groupe formé par les sciences sociales et les humanités et des chercheurs en sciences naturelles et en ingénierie & technologie. Tous les membres d’IMU revendiquent un intérêt pour les question urbaines, chacun à partir de son champ scientifique.